— Что случилось? — спросил Кайнц.
— Точно не знаю, но кто-то из наших воинов погиб. Я отчетливо слышу звуки прощальной песни. Ее всегда поют друзья погибшего, когда несут тело в город, — ответил проводник.
— Не будет кощунством, если мы подойдем поближе? — спросил Лунгрен.
— Конечно, нет, — произнес дол. — Я и сам сгораю от нетерпения. Не так часто мы теряем людей. Всякий раз это трагедия для рода.
Разведчики ускорили шаг. Впереди всех чуть ли не бежал Стин. И надо сказать, все жители Аусвила действовали так же. Женщины, мужчины, дети, старики побросали все свои дела и устремились к воротам. Возле них на небольшой естественной площадке расположились полукругом три десятка воинов. Перед ними на земле лежало пять человек. Двое были мертвы, трое ранены. Причем один достаточно серьезно. Бедняга находился в сознании и перед своими согражданами хотел показать мужество и силу. Однако его воля была не беспредельна. Боль давала себя знать, и солдат, скрипя зубами, время от времени стонал. Так получилось, что группа подбежал чуть ли не первая и оказалась впереди всех.
А тем временем количество людей все росло и росло. Спустя несколько минут у ворот скопилось уже не менее тысячи долов. Они тихо перешептывались, строили предположения, и от этого над площадью стоял непрерывный гул.
Но вот из-за спин воинов не спеша вышел Мласт. Старик двигался уверенно и твердо, с гордо поднятой головой. Окинув взглядом людскую толпу, он громко проговорил:
— Долы! На нашу землю посмел ступить большой отряд чужеземных воинов. Они жестоки и злы. Наши предупреждения были грубо отвергнуты. И тогда мы покарали наглецов. С позором, теряя убитых и раненых, оружие и снаряжение, они бежали за пределы земель долов. Это был славный бой! Все воины Аусвила сражались мужественно и честно. Мы никогда не забудем Линга и Золана, сложивших голову на поле брани. Их тела будут с почестями преданы земле завтра, а сегодня с ними могут попрощаться родственники.
Правитель махнул рукой, и тотчас восемь воинов подняли тела обоих погибших. Они держали их высоко над толпой, словно хотели показать, что души бойцов еще витают над родом.
Долы расступились, и траурная процессия двинулась к домам падших героев. Несколько женщин сразу заголосили. Прощание началось. Довольно быстро толпа людей разошлась по своим делам. Лишь несколько мужчин, да близкие родственники остались на площади. Мласт повернулся к одному из воинов и негромко сказал:
— Лекаря сюда. Немедленно. Наск умирает.
Солдат тотчас бросился к длинному каменному зданию. Тем временем старик подошел к разведчикам. Взглянув на их мечи, кинжалы, доспехи, он произнес:
— У вас сильный враг. Смелый, решительный, жестокий. Их в пять раз больше, чем вас. На что вы надеетесь?
— На удачу, — усмехнулся де Креньян. — Мы опережаем врагов, сражаемся лучше них…
— Не так уж много для успеха, — вымолвил правитель долов. — Они тоже не юнцы и воевать умеют. Мы имели преимущество — атаковали внезапно, из укрытия, и тем не менее потеряли двух бойцов.
Мласт взглянул на бледное лицо раненого, на его усталые обреченные глаза и с горечью добавил:
— Трех…
В это время вперед выдвинулась Салан и тихо произнесла:
— Разрешите, я его посмотрю. Я врач.
Вождь долов указал рукой на Наска.
— Пожалуйста.
Аланка склонилась над раненым. С правой стороны виднелось большое кровавое пятно. Долы кое-как перетянули бок бедняги грубыми тряпками и кровь сумели остановить, но этого было мало. Линда разрезала повязку взглянула на большую рваную рану. Она оказалась довольно глубокой.
— Как его… — начала девушка.
— Копье, — моментально отреагировал один из воинов. — Вылетело из-за кустов, и он не смог увернуться.
Салан понимающе кивнула головой. Высмотрев Виолу, она подозвала его. Несколько очень тихих, едва слышных фраз, и лейтенант бросился к предоставленным им лачугам. Он вернулся буквально через несколько секунд с небольшой кожаной сумкой. В ней оказались великолепные хирургические инструменты. Линда сделала укол раненому долу, и как только тот впал в забытье, приступила к операции. Она работала, как настоящий профессионал. Движения были резкими, точными, умелыми. Пару раз девушка отпускала такие выражения, что даже бывалые воины в смущении отворачивались. Вскоре появился лекарь, однако Мласт остановил его. Он уже понял, что Салан — это единственный шанс Наска остаться в живых. Спустя примерно сорок минут, Линда поднялась с колен и с усталой улыбкой вымолвила:
— Надеюсь, у вас найдется горячая вода, чтобы отмыть кровь с рук?
— А он? — произнес старик.
— Будет жить, — ответила аланка. — К сожалению, потерял много крови, но организм сильный, молодой. Где-нибудь через три декады сможет встать. Однако полгода никаких физических нагрузок, иначе ни за что не ручаюсь.
Они еще не успели договорить, а три воина уже рванули за водой Явно улучшилось настроение и у Мласта. Он подошел к Наску, посмотрел на его осунувшееся лицо, на бессильно лежащие руки и сказал:
— Я плохо разбираюсь в медицине, однако много видел раненых. Еще ни один из них после подобного не выжил. Либо умирали от кровопотери, либо из-за повреждения внутренних органов, но чаще из-за заражения. Как вам удалось избежать этого?
— Очень просто, — проговорила девушка, усаживаясь на землю. — Про кровь я уже сказала. Он парень здоровый. Все, что необходимо, мне удалось заштопать. К счастью, разрывы органов оказались не очень велики. А заражение… Я ввела ему в кровь специальный препарат, который выводит из организма все вредные вещества. Гангрены не будет, я гарантирую.